Baltic Herring -lyhytelokuvakilpailu on Itämeren rantavaltioiden asukkaille tarkoitettu kilpailu, joka järjestetään tänä vuonna 27. kerran. Määräaikaan mennessä kilpailuun hyväksyttiin 88 elokuvaa yhdeksästä eri Itämeren maasta.  Haastava elokuvavuosi näkyy myös kilpailutöistä. Fiktioita on mukana ehkä vähemmän kuin ennen. Toisaalta ehkä animaatioita ja erilaisia kokeellisia elokuvia on aiempaa enemmän. Poikkeusoloista ja uudesta maksullisesta ilmoittautumismenetelmästä kärsi eniten Venäjä, josta saapui tänä vuonna vain 6 elokuvaa. Suomen ja Venäjän lisäksi töitä on saapunut Ruotsista, Saksasta, Puolasta, Tanskasta, Eestistä, Latviasta ja Liettuasta. Norja ja Islanti puuttuvat tänä vuonna kokonaan.

Kilpailun kaikki sarjat kärsivät epäilemättä edelleen koronaviruksesta. Asteitteinen palautuminen kohti normaalia on piristänyt ennen kaikkea kotimaisen opiskelijasarjan. Viimevuotisen aallonpohjan (kolme työtä) jälkeen nyt on sentään mukana 33 kotimaista opiskelijatyötä. Muualla taantuma jatkuu, yhteensä vain kolmetoista muista maista. Amatöörisarja näyttää kärsineen osallistujamaakadosta. Mukaan ilmoittautui 26 elokuvaa. Niistä kotimaisia elokuvia oli puolet. Saksasta tuli 5 työtä, Venäjältä 4, Ruotsista kolme, mutta muualta ei tullut ainuttakaan.  Opiskelijasarja hyytyi tänä vuonna 46 työhön, joista valtaosa tulee Suomesta.  Saksasta tulee viisi työtä ja Puolasta neljä. Latviasta, Liettuasta, Eestistä, Venäjältä ja Ruotsista on mukana yksi opiskelijatyö. Ammattilaissarja on potee todellista veren vähyyttä. Ainoastaan 17 elokuvaa on tarjottu mukaan. Niistä pomppaa erityisti esiin Nuku Filmsin maineikkaasta animaatioyhtiöstä tulevat työt.

Tuttuun tapaan Tampereella ja Raumalla kokoontuvat esiraadit valitsevat yleisön ja kansainvälisen tuomariston katsottaviksi esityssarjat. Kaikki kilpailuelokuvat osallistuvat pääpalkinnon Golden Baltic Herringin tavoitteluun. Kilpailun keraamiset pienoisveistokset valmistaa keraamikko Kirsi Backman. Kilpailua ovat tukeneet taloudellisesti Taiteen keskustoimikunta ja Rauman kaupunki.

Teemamaa Latvia / kotimaiset uutuusdraamat tekijävieraineen / ajankohtaiset dokumentit / helmiä Pohjoismaista ja maailmalta / tanssielokuvien sarja / 16-millisiä mysteerinäytöksinä / lyhytelokuvakilpailu Baltic Herringin satoa / Pedapäivä / MEKA-TV:n tuotantoa / keskusteluja elokuvasta ja Selkämerestä / poikkitaiteellista menoa iltaisin /elokuvalliset loppulöylyt

28. Blue Sea Film Festivalin teemamaa on Latvia. Latvia-sarjassa nähdään pitkän elokuvan ja dokumentin lisäksi harvinainen pitkä animaatio, Ilze Burkovska-Jacobsenin My Favorite War (Latvia/ Norja, 2020). Se on ohjaajan oma kasvutarina Neuvostoliitosta kylmän sodan ajoilta ja valitettavan ajankohtainen myös tänä päivänä. Kristine Brieden ja Audrius Stonysin kunnianhimoinen dokumentti Bridges of Time (Latvia/Liettua/Viro, 2018) puolestaan kertoo Baltian uuden aallon dokumentaristeista, jotka onnistuivat 1960-luvulla haastamaan neuvostoajan propagandakoneiston ja luomaan kokonaan uuden elokuvakielen muun muassa vaarallisin visuaalisin vertauskuvin.
    Edelleen sarjassa nähdään uuden polven ohjaaja Alise Zarinan palkittu indie-elokuva, raikas rakkaustarina Nearby (2019), jossa yhteisen road tripin jälkeen pariskunnan tie vie yhteistä elämää kohti. Pitkän linjan ohjaaja Laila Pakalninan In the Mirror (2020) taas on vähän vino Lumikki-tulkinta, joka nostaa kankaalle tämän ajan ongelmat ruumiinkulttuurin palvonnasta narsismiin, selfie-riippuvuutta ja huumoria unohtamatta.

Kotimaiset leffauutuudet tuovat tullessaan perinteisesti festivaalin vieraiksi myös kotimaisia tekijöitä.  Blue Sea Film Festivalin 2021 ohjelmistossa nähdään mm. Hannaleena Haurun Fucking with Nobody, Sami Pöyryn Punainen kohina, Teemu Nikin Nimby, Ville Jankkerin Metsäjätti, Zaida Bergrothin Tove, Antti J. Jokisen Helene, Hamy Ramezanin Ensilumi ja Veiko Öunpuun Viimeiset (Suomi/Viro)

Kotimaisten dokumenttien sarjaa on valittu Suvi Westin Eatnameamet – Hiljainen taistelumme, Markku ja Johannes Lehmuskallion Anerca – Elämän hengitys, Joonas Berghällin Punkkisota, Virpi Suutarin Aalto ja Anna Antsalon Meren tuomat.

Pohjoismaisista elokuvista festivaalilla nähdään islantilainen Grímur Hákonarsonin Milk County, jossa islantilaisessa maalaismaisemassa puidaan yksilön ja yhteisön välisiä suhteita skandihuumorilla ja naisenergialla. Norjalaisen Maria Södahlin elokuva Toivo on koskettava draama, joka oli Norjan Oscar-ehdokkaana. Ruotsalaista elokuvaa edustaa Roy Anderssonin elokuva Kohti ääretöntä, taattua anderssonia, pieni elokuva suuremmista asioista. Tanskasta tulee Thomas Vinterbergin elokuva Yhdet vielä, menestyselokuva Tanskassa ja se tyhjensi 2020 European Film Awards-gaalan palkintopöydän.

 Maailmalta napattiin festivaalille irlantilainen Phyllida Lloydin elokuva Sama nainen, elokuva lähisuhdeväkivallasta, jonka sanoma on toivossa ja ystävyydessä.  Darius Marderin loistava dokumentti Sound of Metal kertoo hevimetallirumpalista, joka menettää kuulonsa. Elokuva sai kuusi Oscar-ehdokkuutta vuoden 2021 gaalassa. Elokuva sai Oscarin äänisuunnittelusta, jossa oli mukana kolme suomalaista, foley-artisti Heikki Kossi, äänittäjä Kari Vähäkuopus ja äänileikkaaja Pietu Korhonen.

Saksalainen dokumentti Hilma af Klint – ilmeisen tuolla puolen kertoo taiteilijasta, jota pidetään abstraktin taiteen äitinä.

Pedapäivä tulee taas:  IhmeFilmi ja Elke ry antaa elokuvakasvatusta yläkoululaisille.

16-millisiä elokuvia festivaalille tuo Keski-Suomen Elokuvakeskus ja Teemu Kauppi: ”Ot filt föleihi” teemalla elokuvaa puistossa; yöllinen mysteerinäytös ja festarin loppulöylyissä saunanäytös.

Perinteisesti Satakunnan Elokuvakeskus ja MEKA-TV tuovat bluukkareille oman sarjansa.

Erikoisuutena festivaalilla on tanssielokuvien sarja. Sarjan kokoaa Lapin Yliopiston audiovisuaalisen mediakulttuurin opettaja Timo Haanpää.

Kansainvälinen Baltic Herring -lyhytelokuvakilpailu järjestetään nyt jo 27. kerran, ja se nostaa esiin tuttuun tapaan Itämeren alueen lyhytelokuvia, joissa teemana on vesi, tavalla tai toisella.
Ilmoittautumis-deadline oli tänä vuonna 31.5.2021.  (erillinen tiedote kilpailijoista)

Parhaat elokuvat palkitaan ja Silakka-Oskarit jaetaan festarilauantaina 21.8.2021.

Lisäksi luvassa keskusteluja ja poikkitaiteellista menoa ravintola Amarillon terassilla.

Keskustelujen aiheina latvialainen elokuva, elokuvanarraatio, tanssielokuvat tänään ja meremme tila.

Elokuvajuhlilla Meren tuomat-elokuvan ympärille rakentuu Selkämeri-aiheinen keskustelu: Ihmisten kansallispuisto, jossa paikalliset asiantuntijat pohtivat meremme tilaa.

Elokuvanarraatio-keskustelussa mm. elokuva-alan moniosaaja Kaisa Kukkola kertoo miten elokuva käyttää valtaa.

Katkitaiteellisissa illoissa menoa ja musiikkia, mm. Suistamon Sähkö ja Loiriplukari.

Elokuvalista täydentyy kesän mittaan samoin elokuvavieraita varmistuu.

Raumalta kajahtaa jälleen – 28. Blue Sea Film Festival 19. – 22.8.2021

Raumalta kajahtaa jälleen, kun Sinisen meren elokuvajuhlia vietetään perinteisesti elokuun kolmas viikonloppu. Koronapandemian aikana kaikki ovat olleet uuden edessä ja tapahtumakenttä on todellisen myllerryksen keskellä. Elokuva-ala on ollut tämän ajan keskellä myös suurien haasteiden edessä. Ensi-illat ovat siirtyneet ja tuotantoja on ollut haastava viedä eteenpäin.

Vaikka tapahtuma-alaa on tämän ajan keskellä parjattu, on festivaalin taustalla oleva Rauman elokuvakerho ry, vain suoristanut paperinsa ja oikonut rypyt, josta tämän vuoden ilme osaltaan kertoo. Ilmeen takana on viime vuoden tapaan graafinen suunnittelija Petteri Voutilainen.

”Vaikka tapahtuma-alaa parjataan, lytätään ja pahimmillaan toiminta tehdään mahdottomaksi, niin olemme suoristaneet paperit ja olemme valmiita löytämään vaihtoehtoja turvallisen tapahtuman läpi viemiseksi. Vuoden 2020 elokuvajuhlat ovat oiva esimerkki tästä, kun elokuvia katsottiin mm. drive-innissä ja puistossa. Turvavälit pysyvät kunnossa ja silti voidaan nauttia elokuvista, vaikkakin hieman eri tavalla kuin ennen. Vastuu tässä on erityisesti meillä ihmisillä itsellämme. Me festivaaliorganisaationa pyrimme mahdollistamaan elokuvataiteesta nauttimisen turvallisesti.” -Timo Metsäjoki, osatuottaja

Vuonna 2021 festivaalin ytimessä olevat elementit tulevat säilymään: elokuvia kaikkien makuun ja kaikille ikäryhmille; lyhytelokuvakilpailu Baltic Herring; Kampela-palkinto elokuvakulttuurin hyväksi tehdystä työstä; ja elokuvantekijöitä kertomassa leffoistaan. Missä muodossa nämä kaikki vielä tapahtumat on auki, mutta tuotantotyö on hyvässä vauhdissa. Ohjelmisto ja oheistapahtumat ovat olleet aina poikkitaiteellisia, ja tästä aiomme yhä pitää kiinni. Elokuvien oheen on siis tarjolla (mahdollisuuksien ja korkonatilanteen mukaan) myös esittävää taidetta. Tiedotamme ohjelmistosta kevään aikana erikseen.

Tehdään yhdessä elokuvajuhlat myös vuonna 2021, mutta turvallisesti!